Phóng to

Lửa cháy tại trung tâm thành phố Odessa - Ảnh: Reuters

Theo hãng tin AFP, Bộ Nội vụ Ukraine cho biết ít nhất 31 người đã thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn tại nhà tòa Nghiệp đoàn Thương mại ở Odessa. Chưa rõ vụ cháy xảy ra như thế nào, tuy nhiên các thông tin đầu tiên cho biết người biểu tình li khai đã cố thủ trong tòa nhà và cả phe li khai lẫn phe ủng hộ Kiev đều ném bom xăng vào nhau.

Phần lớn các nạn nhân chết do hít phải khói độc, một số người khác tử vong khi nhảy ra khỏi cửa sổ. Phản ứng lại, Bộ Ngoại giao Nga tuyên bố “phẫn nộ” với việc Odessa trở thành mặt trận chống li khai. Matxcơva yêu cầu “Ukraine và những kẻ chống lưng phương Tây chấm dứt tình trạng vô chính phủ và nhận trách nhiệm”.

Vụ hỏa hoạn xảy ra ngay sau các cuộc đụng độ dữ dội tại thị trấn Slaviansk. Tổng thống Ukraine Oleksandr Turchynov cho biết quân đội Ukraine đã giết “rất nhiều” tay súng li khai tại đây trong khi hai binh sĩ thiệt mạng và hai trực thăng bị bắn rơi. Bộ trưởng Nội vụ Arsen Avakov cho biết các tay súng li khai là “lính đánh thuê chuyên nghiệp”, sử dụng vũ khí hạng nặng như tên lửa vác vai.

Phóng to

Ukraine triển khai quân đội tại Andreavka - Ảnh: AFP

Trong khi đó, phe li khai ở Slaviansk cho biết có ba người biểu tình thân Nga và hai thường dân thiệt mạng. Thị trưởng tự phong Vyacheslav Ponomaryov kêu gọi “phụ nữ, trẻ em và người già trú ẩn trong nhà còn đàn ông hỗ trợ chống lại vụ tấn công”. Thủ tướng Nga Dmitry Medvedev kêu gọi Kiev “ngừng sát hại công dân nước mình” và mô tả trận càn ở Slaviansk là “dấu hiệu của sự bất lực tội phạm”.

Trước những biến động dữ dội ở Ukraine, Hội đồng Bảo an (HĐBA) Liên Hiệp Quốc đã mở cuộc họp khẩn. Đại sứ Nga Vitaly Churkin kêu gọi HĐBA ngăn chặn bạo lực lan rộng ở Ukraine. Trong khi đó, các thành viên phương Tây chỉ trích Nga cung cấp vũ khí và tiền bạc cho lực lượng li khai đã chiếm các tòa nhà chính phủ ở hơn 10 thành phố và thị trấn tại đông Ukraine.

Ông Churkin mô tả chính quyền đương nhiệm ở Kiev là “bất hợp pháp” và đánh giá chiến dịch chống li khai của Kiev là “cuộc phiêu lưu tội phạm”. Tuy nhiên Đại sứ Lithuania Raimonda Murmokaite chỉ trích: “Người biểu tình hòa bình không sử dụng súng phóng lựu và không bắt cóc các nhà quan sát quốc tế”.

Theo CNN, việc những cuộc nổ súng trên đường phố, trực thăng bị bắn hạ và thường dân bị dùng làm lá chắn đang diễn ra đặt ra câu hỏi rằng liệu chính quyền Ukraine có thể ngăn một cuộc nội chiến có khả năng xảy ra hay không.

Mới đây, Tổng thống Mỹ Barack Obama đe dọa sẽ áp các biện pháp trừng phạt nền kinh tế Nga nếu Matxcơva tiếp tục gây hỗn loạn ở Ukraine trước cuộc bầu cử tổng thống ngày 25-5. “Nếu các hành vi gây bất ổn ảnh hưởng nghiêm trọng tới cuộc bầu cử 25-5, chúng tôi không còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc áp các biện pháp trừng phạt nặng nề” - ông Obama tuyên bố.

Trước đó Nhà Trắng chỉ đe dọa sẽ cấm vận kinh tế Nga nếu Matxcơva đưa quân vào miền đông Ukraine. Có mặt tại Washington, Thủ tướng Đức Angela Merkel cũng đồng ý với quan điểm của ông Obama.