Nép bên giao lộ của đường Trần Quý Khoách, Trần Nhật Duật, phường Tân Định, quận 1, TP.HCM, chiếc xe đẩy bánh mì xíu mại nằm lặng lẽ trên góc vỉa hè nhỏ.

Quán mở cửa từ 6h30 - 22h30 nên nơi đây vừa là chỗ ăn sáng của những người làm văn phòng, học sinh, sinh viên, vừa là chốn hò hẹn của những cặp đôi, nhóm bạn khi đêm về.

Đây cũng là cửa hiệu khởi nguồn cho chuỗi xíu mại chén Đèn Dầu bán xuyên đêm tại TP.HCM. 

Bánh mì xíu mại, bánh mì kẹp từ quê Diên Khánh

Quán chỉ bán hai món chính là xíu mại chén với giá 27.000 đồng và bánh mì kẹp với giá 20.000 đồng. Đặc biệt, công thức làm bánh mì kẹp có xuất xứ từ quê hương của chủ quán ở chợ Thành (huyện Diên Khánh, tỉnh Khánh Hòa).

Theo anh D., chủ quán, linh hồn của ổ bánh mì kẹp là thịt khìa và nước xốt chảy ra từ trong thịt, xíu mại là hương vị điểm xuyết cho món ăn này. 

Còn với món xíu mại chén, điểm hấp dẫn thực khách nằm ở hương vị thịt tươi, nóng, đẫm xốt. 

Cách ăn ngon nhất là húp vài muỗng nước xốt rồi dầm xíu mại ra và thưởng thức với bánh mì.

Nếm thử chén xíu mại có thể cảm nhận được hương vị đậm đà và thiên ngọt. 

Anh D. nói công thức nước xốt của quán không bỏ quá nhiều muối nên độ ngọt sẽ mạnh hơn. 

Với chén nước xốt không quá mặn thì người ăn có thể tự nêm nếm tùy theo khẩu vị. 

Thực khách có thể thưởng thức xíu mại chén cùng ớt rim để tăng thêm vị giác.

Tất cả những nguyên liệu ở đây đều cố gắng không sử dụng chất bảo quản nên thời gian đầu anh D. cũng "chật vật" trong việc sơ chế, nấu, vận chuyển thức ăn và rồi tìm ra được cách bảo quản tốt nhất như hiện tại. 

Ẩm thực đường phố là sự bình dị và sẻ chia

Tâm sự với Tuổi Trẻ Online, anh D. cho biết anh quyết định bán bánh mì xíu mại trên chiếc xe đẩy tại con đường Trần Quý Khoách vào khoảng 2 năm trước. 

Khi đó, một người bạn của anh đi nước ngoài nên đã giao lại công thức và nhờ anh bán. Qua thời gian, anh D. dần yêu thích công việc này vì mê cái cảm giác được nhìn những vị khách thưởng thức món ăn do mình làm ra.

Anh D. cười nói: "Khoảng thời gian mới mở quán, tôi tập làm từng viên xíu mại và nhìn những vị khách đầu tiên thưởng thức. Cảm giác vô cùng hồi hộp nhưng khi thấy nét mặt của họ không… nhăn lắm thì tôi rất mừng!".

Và trên hết, anh D. còn mến cả dư vị ồn ã, sôi động đặc trưng từ những hàng quán trên đường phố Sài Gòn. Xung quanh đây có những dòng xe, dòng người luôn tấp nập và tạo nên một khung cảnh rất Sài Gòn mà chẳng nơi nào có được.

Theo anh D., nét đẹp của ẩm thực đường phố ở Việt Nam nằm ở sự bình dị, sẻ chia và dễ tiếp cận. 

Nhiều khi người ta chỉ cần ghé xe lề đường, đá chống và chừng hai phút sau có ổ bánh mì nóng trong tay.

"Những gánh lề đường thường phục vụ cho mọi đối tượng khách. 

Anh tài xế Grab, người bán vé số, bán ve chai, nhân viên văn phòng, học sinh, sinh viên đều có thể ghé lại.

Tôi cũng thường dặn mấy bạn bán hàng rằng nếu bất chợt quán có một vị khách là người làm việc chân tay hay phải lao động ngoài đường nhiều thì hãy bỏ thêm nhiều thịt và gửi nước cho họ" - anh D. nói. 

Trên trang đánh giá của Google Maps cho địa điểm ăn uống này, bạn Nga Huynh nhận xét: "Ngon từ viên xíu mại thịt chắc, thơm từ hành phi và có trứng cút ăn khá bắt. Đu đủ bào sợi, ăn cùng ngò, rau răm có vị ngọt, chua. 

Bánh mì ở quán dạng giòn xốp, không đặc ruột nhưng ăn hợp vị với xíu mại chén. Gia vị ăn kèm có chén ớt rim, tương ớt, nước tương (xì dầu)". 

Gánh bánh mì xíu mại 5k/ổ thu 135 triệu đồng nhờ tiếng rao kỳ diệu

Gánh bánh mì xíu mại 'ngoại Ngang' nổi tiếng hơn 40 năm ở Bình Dương vì chỉ bán với giá 5 ngàn đồng đã có kỳ tích doanh thu giúp chủ nhân 86 tuổi có cuộc sống đủ đầy hơn.