Bà Clinton và ông Sanders đấu khẩu nảy lửa trong cuộc tranh luận - Ảnh: Reuters

Bà Clinton, Thượng nghị sĩ Bernie Sanders và cựu Thống đốc Maryland Martin O’Malley “so găng” trong cuộc tranh luận được truyền hình trực tiếp trên kênh NBC và Youtube từ Charleston, bang South Carolina.

Trên thực tế, cuộc đua của Đảng Dân chủ chỉ diễn ra giữa hai đối thủ chính Clinton và Sanders, còn O’Malley gần như đã bị gạt ra bên lề.

Màn trình diễn của các ứng cử viên Dân chủ trong cuộc tranh luận cuối cùng trước cuộc bầu cử sơ bộ ở Iowa trong hai tuần tới sẽ quyết định cơ hội chiến thắng của từng người. Do đó, cuộc đối đầu giữa bà Clinton và ông Sanders diễn ra rất căng thẳng và quyết liệt.

Ra đòn thẳng tay

Vài giờ trước cuộc tranh luận, Thượng nghị sĩ Sanders gây sốc khi công bố đề xuất thành lập một hệ thống bảo hiểm y tế cho mọi người dân Mỹ. Ông khẳng định cơ chế này sẽ giúp các gia đình Mỹ tiết kiệm hàng nghìn USD tiền bảo hiểm y tế mỗi năm.

Ông cũng cam đoan rằng nó sẽ giúp nền kinh tế Mỹ tiết kiệm 6.000 tỉ USD trong 10 năm tới so với hệ thống hiện tại. Nhưng kế hoạch của ông Sanders đòi hỏi chính phủ tăng thuế đáng kể đối với các cá nhân và doanh nghiệp Mỹ.

Tại cuộc tranh luận, cựu Ngoại trưởng Clinton chỉ trích dữ dội sáng kiến của ông Sanders là sẽ phá bỏ luật bảo hiểm y tế Obamacare của Tổng thống Barack Obama. Đến nay Obamacare đã cung cấp bảo hiểm y tế cho thêm 19 triệu người Mỹ.

“Phá bỏ hoàn toàn và xây dựng lại từ đâu. Tôi nghĩ đó là phương hướng sai lầm” - bà Clinton lên án.

Phản ứng lại, ông Sanders giải thích kế hoạch của ông được xây dựng trên những thành công mà hệ thống Obamacare đã có chứ không phải là lật đổ nó. Sau đó bà Clinton tấn công việc ông Sanders không quyết liệt ủng hộ kiểm soát súng đạn.

“Ông ta đã bỏ phiếu ủng hộ Hiệp hội Súng trường Mỹ (NRA) và ngành công nghiệp súng đạn nhiều lần” - bà Clinton nhấn mạnh.

“Ông ta đã bỏ phiếu cho phép đưa súng lên tàu hỏa, đi vào các công viên quốc gia. Ông ta bỏ phiếu chống lại nghiên cứu tìm cách cứu tính mạng người dân trước bạo lực súng đạn. Đừng quên rằng mỗi ngày có 90 người chết vì  bạo lực súng đạn tại nước ta” - bà Clinton tung đòn dữ dội.

Lịch sử có thể lặp lại

Bà Clinton cũng giễu cợt chúc mừng ông Sanders vì đã thay đổi quan điểm đối với đề xuất bà đưa ra về việc cho phép kiện các công ty sản xuất súng đạn.

Ông Sanders bào chữa bằng cách nói rằng ông từng nhiều lần nỗ lực thúc đẩy các chương trình ngăn chặn súng đạn rơi vào tay kẻ xấu và cũng đã đứng lên đối đầu với NRA. (NRA là tổ chức vận động hành lang cho ngành công nghiệp súng đạn Mỹ, rất có ảnh hưởng ở Washington D.C).

Đến lượt mình, ông Sanders lên án bà Clinton có quan hệ quá thân cận với các tỉ phú và sẽ không mạnh tay trấn áp những hành vi sai trái của các ngân hàng phố Wall. Về chính sách đối ngoại, bà Clinton cho biết đã có kế hoạch chống nhóm khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS) ở Syria và Iraq, và chấm dứt nội chiến Syria.

Trong khi đó, ông Sanders cảnh báo việc đưa thêm lực lượng Mỹ tới Trung Đông sẽ là sai lầm. Ông mô tả một cuộc phiêu lưu mới của Mỹ ở Trung Đông sẽ là “thảm họa”.