Hai đứa trẻ theo dõi Thủ tướng Anh Boris Johnson phát biểu qua truyền hình ngày 23-3 - Ảnh: REUTERS

Vương quốc Anh sẽ nằm trong tình trạng phong tỏa kể từ tối 23-3 (giờ địa phương) sau khi Thủ tướng Anh Boris Johnson công bố các biện pháp mạnh tay để ngăn người dân rời khỏi nhà "vào thời khắc diễn ra tình trạng khẩn cấp quốc gia này", theo Hãng tin Bloomberg.

Thủ tướng Johnson từng phản đối áp dụng biện pháp phong tỏa toàn bộ đất nước bất chấp nhiều nước châu Âu khác đã thực hiện. Tuy nhiên, cuối cùng ông đã thay đổi quyết định trong ngày 23-3 khi các diễn biến hiện tại cho thấy hệ thống y tế ở Anh đã trở nên quá tải.

Lệnh phong tỏa nhằm ngăn tất cả việc đi lại không cần thiết của người dân Anh sẽ được áp dụng trong ít nhất 3 tuần. Cảnh sát sẽ giải tán các cuộc tụ tập và có quyền phạt những cá nhân không tuân thủ quy định mới.

"Từ tối 23-3, tôi phải đưa ra một chỉ thị rất đơn giản cho người dân Anh: Các bạn phải ở tại nhà" - Thủ tướng Johnson nói trong thông điệp phát qua truyền hình, thay vì chỉ thông qua các cuộc họp báo thông thường giống hằng ngày.

Người dân Anh sẽ chỉ được phép rời khỏi nhà vì những lý do gồm: mua nhu yếu phẩm, tập thể dục (chẳng hạn chạy bộ và đạp xe), nhu cầu y tế và đi làm (nhưng chỉ trong trường hợp họ không thể làm việc từ nhà).

Chính phủ Anh cũng sẽ đóng tất cả cửa hàng bán các hàng hóa không phải nhu yếu phẩm gồm cả cửa hàng quần áo và các thư viện, nhà thờ, sân thể thao...

Những biện pháp mới trên là chưa từng có trong thời bình ở Anh, theo Hãng tin AFP. Thủ tướng Johnson nói rằng sau ít nhất 3 tuần, chính phủ sẽ quyết định nới lỏng các quy định "nếu bằng chứng cho thấy chúng ta có thể làm vậy". Ông gọi đại dịch COVID-19 là "mối đe dọa lớn nhất mà quốc gia này đối mặt trong nhiều thập niên".

Trước đó, Thủ tướng Johnson đã bị cáo buộc hành động không đủ nhanh để hạn chế sự lây lan của dịch COVID-19. Trong khi nhiều quốc gia châu Âu khác đã quyết định đóng cửa trường học, quán bar, nhà hàng... thì ông Johnson vẫn chần chừ và mãi tới cuối tuần trước mới quyết định áp dụng. Hiện nước Anh đã ghi nhận 6.650 ca nhiễm và 335 ca tử vong do COVID-19.

Châu Âu cũng phải phong tỏa thôi!

TTO - Sáng đầu tuần, ngạc nhiên khi đọc tin về buổi trình diễn của ban nhạc Anh Stereophonics với sự tham gia của 12.000 người vẫn diễn ra. Người Anh với tính cách phớt Ăng-lê, vẫn thích làm điều khác người.