4 đội sẽ cạnh tranh chức vô địch Giải ngoại hạng Anh

HUY ĐĂNG

TTO - 23h30 ngày 17-8, Manchester City (Man City) sẽ đối mặt thách thức đầu tiên cho chặng đường bảo vệ ngôi vô địch Giải ngoại hạng Anh khi tiếp Tottenham trên sân nhà ở vòng 2 (THTT trên K+PM).

Hàng công cực mạnh của Man City sẽ gặp thách thức đáng kể đầu tiên của mùa giải - Ảnh: Getty Images

"Có 4 đội sẽ cạnh tranh chức vô địch mùa giải này, đó là Man City, Liverpool, Tottenham và... đội hình hai của Man City" - HLV Jose Mourinho đưa ra bình luận này cách đây vài ngày.

Tham vọng của "gà trống"

Nhận định trên cho thấy sự tôn trọng của ông Mourinho với Tottenham. Ngoài Man City và Liverpool - hai đội bóng thâu tóm mọi danh hiệu cao quý trong năm nay, Tottenham thực sự là ứng cử viên số 3 ở Giải ngoại hạng Anh lúc này.

Nếu xét về vị trí trên bảng xếp hạng mùa trước, đây đáng lý là chỗ của Chelsea. Nhưng "The Blues" suy yếu rất nhiều so với mùa trước vì mất Eden Hazard, David Luiz, trong khi không thể bổ sung ngôi sao vì án cấm chuyển nhượng.

Trái lại, Tottenham mạnh hơn không ít khi mang về 4 cầu thủ chất lượng ở mùa hè này gồm Tanguy Ndombele, Lo Celso, Ryan Sessegnon và Jack Clarke. Trong số này, Ndombele và Lo Celso là những ngôi sao thực thụ.

Đó thực sự là một màn lột xác ấn tượng của "gà trống" nếu biết rằng ở mùa hè năm ngoái, Tottenham không mua bất kỳ cầu thủ nào cho đội một.

Đã có nhiều lo ngại về việc họ sẽ đánh mất những ngôi sao lớn như Christian Eriksen, hay thậm chí là HLV Mauricio Pochettino sau kỳ tích lọt vào chung kết Champions League. Nhưng Tottenham chỉ bán Kierran Trippier, trong khi 4 ngôi sao cập bến theo chiều ngược lại.

Lực lượng không kém Man City, Liverpool

Trong trận ra quân thắng Aston Villa 3-1, HLV Pochettino chỉ sử dụng một tân binh là Ndombele. Tiền vệ người Pháp đã có màn ra mắt hoàn hảo khi chơi chắc chắn ở tuyến giữa, thậm chí ghi bàn gỡ hòa cho Tottenham. Và đến lúc này, người ta mới nhận ra tuyến giữa của Tottenham "chật chội" đến thế nào.

Eriksen thậm chí được cho ngồi dự bị trong trận đấu đó, Lo Celso không được đăng ký thi đấu, còn Dele Alli vắng mặt vì chấn thương. Chưa kể trên hàng công, Son Heung Min cũng chưa thể ra sân vì án treo giò từ mùa giải trước.

Với chừng đó ngôi sao trên băng ghế dự bị cộng thêm những cái tên như Jan Vertonghen, Serge Aurier, Eric Dier... chưa được ra sân, có thể khẳng định Tottenham có lực lượng dày chẳng kém Man City và Liverpool cho cuộc đua vô địch dài hơi.

Vẫn nhớ "khoảnh khắc châu Á"?

Tất nhiên, đó là chuyện của 36 vòng đấu tiếp theo. Trở lại với cuộc đấu đêm nay, Tottenham vẫn bị đánh giá kém hơn Man City một bậc.

Thêm vào đó, Tottenham còn thiếu vắng Alli (chấn thương) và Son Heung Min (treo giò). CĐV Man City hẳn chưa thể quên ác mộng đến từ siêu sao Hàn Quốc - người ghi đến 3 bàn giúp Tottenham loại đội bóng của họ ở tứ kết Champions League mùa trước.

Không có Son, Tottenham trông chờ vào ai trong việc giúp họ làm nên kỳ tích ở lần đối đầu này?

Như thường lệ, cái tên đầu tiên vẫn là Harry Kane - người ghi cú đúp ở vòng đấu đầu tiên. Đó còn là tốc độ của Lucas Moura, đôi chân lắt léo của Erik Lamela và cả luồng gió mới từ tân binh Lo Celso.

Điểm nóng nhất của trận đấu có lẽ vẫn sẽ là vòng cấm địa của Tottenham, nơi các hậu vệ của họ phải đối đầu hàng công ghi bàn nhiều nhất châu Âu.

Với những Sergio Aguero, Raheem Sterling, Riyad Mahrez, Kevin De Bruyne, Bernando Silva... vốn đã quá đáng sợ, giờ Man City còn có thêm một tiền vệ công thủ toàn diện là Rodri. Tân binh người Tây Ban Nha đã chơi tốt trong cả 2 trận đầu tiên của mùa giải.

Dù đã tiến một bước dài sau mùa hè rồi, nhưng như vậy đã đủ để họ rút ngắn khoảng cách về bản lãnh với nhà vô địch Man City hay chưa? Hãy chờ xem...

Liverpool không thể chủ quan

Trước đó, Liverpool sẽ có cơ hội gây sức ép đáng kể lên Man City khi đến làm khách trên sân của Southampton (THTT lúc 21h trên K+PM).

Ở vòng đầu tiên, Southampton gây thất vọng lớn khi thua đậm Burnley 0-3. Dù vậy, họ có lợi thế sân nhà đồng thời không vắng trụ cột nào ở trận này.

Trong khi đó, danh sách thương binh của Liverpool sau khi vắng Alisson, Naby Keita giờ lại đón nhận thêm James Milner.

Nhiều trụ cột của họ như Mohamed Salah, Fabinho, Jordan Henderson cũng gặp vấn đề về thể lực sau trận đại chiến với Chelsea hồi giữa tuần.

TTO - CLB Manchester United (M.U) bị báo chí Anh gọi là "trò cười chuyển nhượng", khi liên tục thất bại trong việc chiêu mộ cầu thủ. Giận dữ vì điều này, các CĐV M.U đã đốt áo đấu của đội và mắng ban lãnh đạo.

HUY ĐĂNG