Thật khó tưởng tượng rằng đất nước hình chữ S sẽ trở thành một trong số ít quốc gia làm chủ và xuất khẩu 5G và có thương hiệu viễn thông đứng thứ hai thế giới.

Viettel không chỉ tạo ra bùng nổ viễn thông ở Việt Nam, mà còn đem sóng di động và dịch vụ số phục vụ người dân ở nhiều quốc gia ngay cả trong những hoàn cảnh bất ổn và khó khăn. Thậm chí tập đoàn còn thành công ở những quốc gia mà ngay cả các hãng viễn thông lớn nhất cũng phải rút lui. 

7/10 thị trường đầu tư, tập đoàn đứng thứ nhất. Đó không còn chỉ là "may mắn", vì may mắn không đến nhiều lần. Kỳ tích mà tập đoàn đã làm được ở thị trường nước ngoài, là minh chứng cho chiến lược, sự quyết tâm, sáng tạo của nhiều thế hệ.

"Chiến lược của tập đoàn là phải nằm trong top 10 nhà khai thác viễn thông lớn nhất thế giới. Nếu không đầu tư ra nước ngoài, thị trường Việt Nam là không đủ, tập đoàn không thể nằm trong top 10 nhà khai thác viễn thông lớn nhất thế giới" - Trung tướng Hoàng Anh Xuân, nguyên TGĐ Tập đoàn Vietteln nhớ lại.

Cuối năm 2006, Viettel chính thức "đặt chân" vào thị trường Campuchia, trở thành doanh nghiệp viễn thông đầu tiên đầu tư trực tiếp ra nước ngoài. Khi ấy, thị phần trong nước còn mênh mông, và thực tế vẫn đang là miếng bánh hấp dẫn đầu tư quốc tế. Viettel vẫn còn nợ trả chậm 5000 trạm phát sóng đang phải gồng gánh.

Trong khi đội ngũ kỹ thuật chất lượng nhưng kinh nghiệm kinh doanh viễn thông mới chỉ đang ở giai đoạn học hỏi. Hàng loạt lực cản được đưa ra minh chứng sự mạo hiểm của quyết định ra biển lớn. Nhưng quyết tâm của tập đoàn là phải làm.

"Campuchia lúc đấy là cũng cạnh tranh, nó rất dữ dội. Vì lúc đấy sang Campuchia, thì thứ nhất là họ cũng đâu có ưu đãi doanh nghiệp nào, doanh nghiệp nào, mình là nhà đầu tư nước ngoài cơ mà, 7-8 doanh nghiệp liền đấy" - Thiếu tướng Hoàng Sơn, nguyên Bí thư Đảng ủy Phó TGĐ Tập đoàn, nhớ về lý do tại sao lựa chọn Campuchia là thị trường đầu tiên.

Campuchia là đất nước có diện tích rộng, dân số thưa thớt với mật độ dân số thấp, khiến cho không chỉ lĩnh vực viễn thông, mà rất nhiều lĩnh vực khác như điện, nước cũng gặp khó khăn về phát triển hạ tầng về những vùng sâu vùng xa. Trong nguy có cơ. Nhận ra điểm yếu của hầu hết nhà mạng viễn thông tại Campuchia lúc ấy là không có hạ tầng riêng. Vì thế, tập đoàn quyết tâm tự xây dựng và làm chủ hạ tầng viễn thông của mình.

Vượt qua thách thức chưa có tiền lệ để vận chuyển 10 trạm phát thử nghiệm đầu tiên từ Việt Nam sang, tập đoàn ngày đêm nỗ lực, thần tốc dựng hàng nghìn trạm bằng sự kết hợp giữa kinh nghiệm thực chiến trong nước và sự thích ứng linh hoạt môi trường nước bạn.

Chính vì thế, ngay trong ngày chính thức ra mắt hơn 1 năm sau đó, ngày 9-2-2009, Metfone - thương hiệu quốc tế của tập đoàn tại Campuchia ngay lập tức trở thành nhà cung cấp có hạ tầng viễn thông lớn nhất. 2 năm sau, Metfone từ vị trí thứ 8 vươn lên số 1 với 46% thị phần di động, 60% thị phần cố định băng rộng.

Bakneom là một thôn nông nghiệp cách trung tâm Oddar Meanchey, tỉnh biên giới Campuchia - Thái Lan, chỉ khoảng một giờ đi xe, song, nơi này là một trong số các địa phương gặp khó trong kết nối lưới điện quốc gia hay mạng lưới cấp nước. Bởi lẽ, với mất độ dân cư thưa thớt, chỉ khoảng 300.000 cư dân trên diện tích hơn 6.000 km2, các ngành kinh doanh hạ tầng gần như không thể có lãi. Thế mà, Bakneom lại có sóng điện thoại di động!

"Ngoài Metfone, không có nhà mạng nào nghĩ đến việc phủ sóng ở khu vực này hay những vùng hẻo lánh trong tỉnh", Giám đốc chi nhánh Oddar Meanchey của Metfone (thương hiệu của Viettel tại Campuchia) cho biết.

Không giống như các đối thủ quốc tế khác, Metfone sẵn sàng "cho đi trước", đem sóng viễn thông đến những vùng sâu vùng xa nhất. "Metfone đã mở rộng phạm vi phủ sóng đến các khu vực xa xôi, thậm chí là ở những nơi mà họ biết sẽ không thu được lợi nhuận gì. Điều này khiến chúng tôi cảm thấy ấm áp, đặc biệt đối với các đơn vị bộ đội ở biên giới, vùng sâu vùng xa", Đại tướng Samdech Pichey Sena Tea Banh, nguyên Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Campuchia, nói.

Trong số các quốc gia mà Viettel vươn lên số 1 về thị phần viễn thông nhanh nhất, Burundi (châu Phi) là quốc gia tạo kỳ tích chỉ với 6 tháng. Ở quốc gia này, Viettel vẫn ưu tiên chiến lược bình dân hoá dịch vụ di động với việc đưa viễn thông đến khắp đất nước và người dân nơi đây. Tuy nhiên, yếu tố giúp Lumitel (thương hiệu của tập đoàn tại Burundi) có bước nhảy vọt đến từ biến cố ở quốc gia châu Phi.

Tháng 5-2015, khi biến cố chính trị xảy ra, các nhà mạng khác ngừng hoạt động và các nhân sự người nước ngoài rời Burundi khiến liên lạc bị đứt đoạn. Trong khi đó, người Viettel tại đây biết cách kiểm soát tình hình và vẫn duy trì hoạt động của mạng di động: khách hàng ồ ạt chuyển sang dùng Lumitel, đưa nhà mạng này vọt lên vị trí số 1 trong thời gian cực ngắn.

Tuy nhiên, nhân tố khiến tập đoàn trở nên rất khác biệt tại Burundi không chỉ nằm ở việc bình dân hoá viễn thông và lên vị trí số một thị phần siêu tốc. Đó là việc nhà mạng này tham gia vào nhiều hoạt động xã hội, hỗ trợ những người yếu thế ở Burundi, mà việc sử dụng ví điện tử Lumicash để hỗ trợ tài chính cho hàng trăm nghìn người tị nạn hồi hương là một ví dụ điển hình.

Lumitel đã sử dụng hệ thống mạng lưới, nhân sự của mình hỗ trợ Liên Hợp Quốc trong giải thực hiện nghiệp vụ tài chính nhân đạo cho hơn 168.000 người tị nạn, với hơn 21 triệu USD được chuyển đến đúng người, an toàn. Bà Brigitte Mukanga Eno - Trưởng Đại diện Cơ quan Cao ủy Liên Hiệp quốc tại Burundi cho biết: "Nếu không có Lumitel và hoạt động của Lumicash, hoạt động hỗ trợ người tị nạn sẽ gặp vô vàn khó khăn".

Bên cạnh những kỳ tích về tăng trưởng và phổ cập viễn thông tại các nước đang phát triển, Viettel còn tạo ra kỳ tích tại quốc gia có trình độ phát triển và GDP cao hơn nhiều so với Việt Nam: Peru. Tại đây, tập đoàn thắng thầu giấy phép viễn thông vì cam kết cung cấp Internet miễn phí cho hơn 4.000 trường học - điều mà không một hãng viễn thông nào khác sẵn sàng thực hiện. Khi khai trương năm 2014, Bitel (thương hiệu Viettel tại đây) là mạng di động duy nhất phủ sóng 3G toàn quốc.

Ngay cả ở một quốc gia như Peru, tập đoàn vẫn tiếp tục thực hiện một sứ mệnh xuyên suốt của mình: phụng sự người dân ở cả những vùng khắc nghiệt. Đó là Cerro de Pasco, thành phố nằm ở độ cao 4.380m, một trong những thành phố cao nhất thế giới, quanh năm bao phủ bởi tuyết.

Cảm giác đầu tiên và gần như là duy nhất của hầu hết những người khi đặt chân đến Pasco là "Không thể thở được". Đây cũng là địa bàn nghèo và khó khăn bậc nhất Peru và người dân chưa từng biết đến dùng điện thoại hay Internet. Thế nhưng, sự xuất hiện của Bitel đã thay đổi tất cả.

Chưa hết, tháng 2-2021, bất chấp diễn biến phức tạp của đại dịch Covid-19, Bitel đã hoàn thiện lắp đặt 4 trạm phát sóng cuối lưu vực sông Amazon, mang sóng di động và Internet đến vùng sâu nhất tại đây. Đây là những trạm cuối cùng trong dự án trạm phát sóng sâu và xa nhất trên lưu vực sông Amazon tại Peru. Việc băng rừng, vượt sông Amazon để kéo cáp quang, phủ sóng di động tại những nơi chưa có điện ở lưu vực sông Amazon có thể coi là điều không tưởng tượng đối với tất cả các nhà mạng ở Peru - trừ Bitel.

"Cho đi trước, nhận lại sau" chính là kim chỉ nam để tập đoàn xây dựng chiến lược đầu tư bền vững, cân bằng giữa lợi ích của doanh nghiệp với lợi ích của chính phủ và người dân nước sở tại. Đây là điều giúp các thương hiệu của tập đoàn ở nước ngoài luôn được đặc biệt đánh giá cao, thậm chí là nhân tố quan trọng giúp nhiều công ty con vươn lên vị trí số 1 về thị phần trong khoảng thời gian không tưởng.

Quyết liệt trước đối thủ và nhân văn trong chiến lược tiếp cận khách hàng, sau 15 năm từ khi khai trương thị trường nước ngoài đầu tiên, tập đoàn đã trở thành nhà đầu tư quốc tế chuyên nghiệp, đứng số 1 ở 7/10 thị trường quốc tế.

Doanh thu từ hoạt động đầu tư nước ngoài đạt hơn 3 tỷ USD, duy trì tốc độ tăng trưởng cao 7 năm liên tiếp, gấp 5 lần trung bình ngành trên thế giới, đem lại nguồn thu ngoại tệ hàng năm chuyển về Việt Nam lên tới 500 triệu USD.

Những con số biết nói về hiệu quả kinh doanh, nhưng cũng cho thấy một khát vọng, một triết lý nhất quán xuyên suốt của tập đoàn khi đầu tư quốc tế: Khẳng định năng lực công nghệ Việt.

Tháng 3-2024, tập đoàn gây bất ngờ tại sự kiện lớn nhất của ngành công nghệ di động thế giới khi giới thiệu hệ sinh thái thiết bị 5G tại MWC (Mobile World Congress) ở Tây Ban Nha. Theo đó, tập đoàn công nghệ đến từ Việt Nam trình làng hệ sinh thái thiết bị mạng vô tuyến 5G theo chuẩn Open-RAN, mạng lõi 5G và chip 5G do Viettel làm chủ toàn trình.

Bình luận về sự kiện này, ông Dan Rodriguez - Tổng giám đốc Nhóm Nền tảng mạng tại Intel, cho biết: "Viettel đã đạt được thành tựu tuyệt vời, thực sự là những công nghệ đột phá cả về sử dụng Open-RAN và lõi 5G SA".

Trước đó, chẳng mấy người có thể tin, nhà mạng Việt Nam - vốn xuất thân từ một công ty xây lắp, lại có khả năng sản xuất thành công thiết bị 5G, thậm chí làm được cả chip 5G. Đây là điều chỉ có vài tập đoàn công nghệ lớn nhất thế giới làm được và cũng chưa có nhà khai thác viễn thông nào ngoài Viettel sản xuất thành công.

Trước khi trình diễn mạng 5G phát sóng độc lập tại MWC, tập đoàn đã tiến hành đo kiểm cho 300 trạm 5G vận hành chính thức trên mạng lưới ở Việt Nam (Hà Nội, Hà Nam, Đà Nẵng, Ninh Thuận). Kết quả cho thấy, thiết bị 5G do Viettel sản xuất đáp ứng đầy đủ chỉ tiêu kỹ thuật theo tiêu chuẩn của thế giới và quy chuẩn của Việt Nam. Chưa hết, tháng 12-2023, hệ thống 5G dùng riêng (5G Private) hoàn chỉnh của tập đoàn được xuất khẩu sang Ấn Độ, quốc gia công nghệ phát triển và có dân số đông nhất thế giới.

Ngoài việc nghiên cứu sản xuất thành công các thiết bị phần cứng, việc làm chủ được hệ thống tính cước theo thời gian thực (OCS), "trái tim của nhà mạng", là một kỳ tích khác của Viettel. Trước thiết bị 5G, đây là kỳ tích khiến cho các đối tác quốc tế ngạc nhiên khi Viettel là nhà khai thác viễn thông duy nhất tự phát triển được hệ thống OCS.

Tập đoàn này không chỉ nghiên cứu và phát triển thành công vOCS 3.0 mà còn trở thành Top 3 nhà sản xuất OCS trên toàn cầu xét về mặt dung lượng và tính năng. Đặc biệt, vOCS còn thực hiện được một điều mà chưa một hệ thống tính cước theo thời gian thực nào trên thế giới làm được: thiết kế cho mỗi khách hàng một gói cước riêng biệt.

"Con đường phát triển của tập đoàn đã đi từ làm thuê, đến đầu tư làm dịch vụ viễn thông, đến làm công nghiệp công nghệ cao và chặng đường tới là làm công nghệ, có mặt ở tất cả các khâu của công nghiệp bán dẫn và là doanh nghiệp tiên phong cho ngành công nghiệp điện tử Việt Nam. Nếu một quốc gia không có ngành công nghiệp điện tử thì không phát triển được, và sứ mệnh của tập đoàn là doanh nghiệp chủ lực, đóng góp quan trọng để Việt Nam trở thành nước phát triển", ông Nguyễn Mạnh Hùng, Bộ trưởng Thông tin và Truyền thông, người từng giữ các vị trí lãnh đạo tại tập đoàn từ những ngày đầu tiên, nói.

Thiết bị mạng và chip 5G mới là khởi đầu. Viettel đặt ra mục tiêu đến năm 2030 sẽ trở thành công ty thiết kế chip có trình độ cao của châu Á và trở thành hạt nhân quan trọng trong việc phát triển ngành công nghiệp bán dẫn ở Việt Nam.

"Viettel tiếp tục kiên định với khát vọng cao đẹp đã được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác: đó là luôn sáng tạo vì con người, đó là liên tục phổ cập để khi công nghệ tiến lên phía trước, không ai bị bỏ lại phía sau, đó là tiên phong, chủ lực kiến tạo xã hội số, đó là cộng hưởng để cùng tạo giá trị", Thiếu tướng Tào Đức Thắng, Chủ tịch - Tổng Giám đốc Viettel, cho biết. Tinh thần tự lực và dám nhận những việc khó nhất để vượt qua đã giúp Viettel xác lập nhiều kỳ tích trong quá khứ sẽ tiếp tục là hành trang trong hành trình tiếp theo và tạo nên những kỳ tích mới.