Thủ hiến bang Karnataka H. D. Kumaraswamy đến bệnh viện thăm nạn nhân ăn phải gạo nhiễm độc - Ảnh: AFP

Trong khi đó có 29/93 người nhập viện đang trong tình trạng nghiêm trọng. Các bệnh nhân đang phải điều trị vì bị ói mửa, tiêu chảy và suy hô hấp.

"Cho đến nay đã có 11 người thiệt mạng và 93 người khác nhập viện. Trong số này có 29 người phải thở máy" - quan chức y tế K. H. Prasad của quận Chamraj Nagar thông tin.

"Có vẻ như đã có chất độc lẫn trong gạo. Các mẫu vật đã được gửi đi kiểm tra pháp y" - ông Prasad nói với hãng AFP.

Phía cảnh sát cho biết một lượng lớn tín đồ đã tập trung tại Đền Kicchukatti Maramma để dự lễ ban phép. Sau đó đền sẽ phục vụ cơm được ban phép cho các tín đồ này.

Tín đồ Murugappa, có mặt tại đền khi buổi lễ diễn ra, cho biết họ được phát cơm cà chua và nước uống.

"Thức ăn phát ra mùi hôi nhưng những người đứng ở đầu hàng vẫn ăn. Một lúc sau đó họ bắt đầu ói mửa và sùi bọt mép" - ông Murugappa nói với kênh tin tức NDTV.

Thủ hiến bang Karnataka H. D. Kumaraswamy chia buồn cùng gia đình các nạn nhân và tuyên bố bồi thường 500.000 rupee (7.000 USD) cho mỗi gia đình có người chết vì ăn gạo nhiễm độc.

Lễ hội văn hóa ở Ấn Độ thường chịu sự quản lý kém trong khi cảnh sát và các tình nguyện viên bị choáng ngợp trước số lượng đông đảo người tham gia.

Năm ngoái một vụ giẫm đạp tại một lễ hội ở bang West Bengal đã khiến 6 người thiệt mạng. Năm 2016 một vụ tương tự ở Uttar Pradesh cũng giết 24 người.